「前の魚屋に新しいピラニアが入ってるよ！」 　僕のピラニア好きを知っている、魚屋のサミエル（日系人）が教えてくれた。 ピラニアをおいしく食べる秘訣は１にも、２にも新鮮な事である。とにかく新鮮でなければならない。古いものは、臭くて食べられたものではない。一度失敗してから、2度と古い魚には手を出さないことにしている。 　ピラニアの一般的な食べ方は揚げやスープである。刺身にしても、鯛のような食感がありおいしいが、ちょっと寄生虫が怖い。僕は、もっぱらスープである。ピラニアスープは脂が多く、コクがあって美味い。この脂に精力をつける成分があるのか？　食べた翌日はたちまち元気になる。ところが、大学で分析したところ、それらしき成分は見つからなかったらしい。しかし、パンタナールの現地人はピラニアスープを飲むと精力がつくと、と言っているし、僕自身も実感している。なんらかの成分が含まれていると僕は思っている。 　1キロのピラニア（2匹）をブツ切りにしてもらい、家に帰って水を多めに入れてくグツグツ煮込む。現地の人などにいろいろレシピを聞いたが、すっかり忘れてしまい、結局、独学的に適当に作っている。ニンニクは必須であるがあとは、超適当。一番の要点は匂いけしと言う点なので、匂いの強いコエントロなどを入れるとおいしい。普段使わないコエントロは家になかったので、ちょうど、買ったばかりのシソを細かくきざみ、できあがりの直前にぶっこんだ。 　うまい！　シソの味が、なんとも日本的な味をかもしだし、ピラニアの深みのあるコクに繊細さを加えている。現地で食べるピラニアスープが一番おいしいとは思うが、今回のピラニアスープのできは、自分が作った中では一番のでき！　シソを入れたのが良かった。 　スープだけ取り出し、3回煮込んだ。さすがに3回目にはほとんどダシもでなくなったので、日本製のカツオ出汁の元を投入。魚肉をそのまま捨てるのはもったいないので、大きな身だけ取り出し、ほぐしてスープに入れる。ここで気を付けなければならないのは、小骨である。ブラジルの川魚の骨はＹの字型になっていて、ノドにひっかかるとなかなかとれない。アマゾン流域やパンタナールで生活する人々は、小魚を食べるときには、ハモを料理するときのように細かな千切りを入れる。僕も一度骨がノドにひっかかり大変な思いをしたことがある。大きな身だけを取り出し小骨はしっかりとりのぞきスープと一緒に食べた。 ちなみに、現地の大きな町のレストランなどでピラニアスープを頼むと、冷凍スープを解凍してだしてくる所もあるので確認して頼んだ方が良い。ピラニアスープは冷凍ものを飲んでも、その美味さは実感できない！ 　本場こってりとしたピラニアスープが懐かしくなった。行きたいなパンタナール。 サンパウロで売られているミナス産のイエローピラニア。個人的にはパンタナールのジャイアントイエローピラニアが脂がのっていて一番おいしいと思う

前のページへ / 上へ / 次のページへ