雄犬ニンジャの歩きが、この頃どんどん遅くなってきた。歳のせいだろうか？　彼の方を見ると、抱いてくれと、僕をじっと見上げた。そして、後ろ脚でたって前足を僕の足にかけてきた。一瞬、抱いてやろうかとまよったが、心を鬼にしてそのまま歩かせることにした。一度、抱くとニンジャはそのことを覚えていて、散歩にでるごとに抱いてくれと要求し、歩かなくなることは解っていた。歩ける限りは歩かせることが彼のためだと思ったのだ。 　スピードはかなり遅かったが、それでも彼は、いつものコースよりちょっと短い距離を歩ききった。これから、坂を転げ落ちるように犬たちは急速に年をとっていくだろうが、健康のためにも、毎朝できるだけ歩かせるようにしたいと思っている 歳とって毛が薄くなってきたうえに、ノミアレルギー？　のためにかきむしって毛はすっか薄くなり、どんどん白くなってきた。

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