優雅にたこ焼き 　本番ではなんと、テーブル上部につける看板が付いた。（←写真）　主催者側で用意してくれたのだ。この暖簾のような看板を取りつけると、一気に屋台というか、テキ屋ふうになって雰囲気が倍増した。 　この看板に「たこ焼き」という文字だけでなく、タコのイラストなども大きく描くことができ、何をやっているのか一目瞭然、分かり易かった。 　それに、このパーディーの招待客はほとんどが日本人・日系人で、非日系人は１～２家族しかいなかった。そのうえ大体の人が、たこ焼きを知っていた。たこ焼きについての質問も数人からあったが、それは日本語で聞いてくる。ポルトガル語で「これは、何？」といつものように高飛車に尋ねてくる客はいなかった。 　せっかく「POLVO」を練習したのだが、成果を披露する機会はなかった。悲しいような、胸をなでおろすような…… 　今回は商売抜きなので、材料をたっぷり使う。タコも品質で選んで大きめに切った。ネギも、紅ショウガも丁寧に刻んだ。いつもは、行列が出来るので焦って慌てるのだが、今回は綺麗に作る。 　それに、いつもたこ焼きグループは男性陣が主体なのだが、今回は女性の方が多いので準備も丁寧だし、テーブルの上をこまめに拭いたりもして、そつがない。 　パーティーでは、たこ焼き以外にも寿司や刺身、おでんなど大量のご馳走が並べられてあったため、１人に付きたこ焼き１～２個食べれば十分。それこそ「物珍しさに食べてみよう」といったかんじであった。 　快晴で空気が澄んでいる。一杯機嫌で腹も満ちている。 ――ゆっくりと、たこ焼きを作れる。 　優雅に、たこ焼きを回した。 たこ焼き普及委員会イビウナ支部を結成 　セルソと、さとし。21才と20才の青年である。１人は学生でもう１人はコンピューターの仕事をしているという。 　たこ焼きが気に入ったらしく何度も食べにくるので、 「やってみる？」とタコピンを手渡したのだ。 　すると、なかなか筋がいい。 　最初こそは手間取っていたが、女性軍らが「巧いわね～～」「さすが、すご～～い」などとおだてているうちに、メキメキと腕を上げていった。 　地元の招待客らも、この２人に対してはより親しみやすい。 「お前ら、レベルダーデで、たこ焼き屋をやれば！」 　などと冷かしながらつまんでいく。 　結局、後半の焼きは、ほとんどこの若者２人に任せて、我々は優雅にビールを飲んでいた。 　たこ焼きプロジェクトの原点は「たこ焼き普及」にあるのだから、よきカウンター・パートを得て、イビウナ支部を発足させたことは意義あることかもしれない―― 　我々メンバーは、酒の肴にそんな話で勝手に盛り上がっていた。 １才の誕生日 　たこ焼きには関係がないが、面白かった誕生会の出来事を紹介しよう。 　長野の風習だという。 　１才の誕生日には、子供に餅を一升背負わせ、その前に「そろばん」と「筆」、「ザル」を置いておいて這わせる。どれを選んだかで、将来の職業を占うという習慣があるようだ。 　この子の場合はなかなか這わず、司会のお父さんが持っていたマイクをつかんだ。きっと、アナウンサーか噺家（はなしか）になると予想される。 教訓 　パーティーで他のご馳走もある場合、招待客100人いたとしても大量に作る必要なし。 今回の分量では（上記表参照）小麦粉３kgは消費したが、タコもソースも紅しょうがもねぎも、すべて半分以上余った。 　概算だが、タコ１kgに対して小麦粉４kg、ソース1本（500ml）、あおのり1袋（20g）、紅しょうが1袋、ねぎ半束で十分であろう。 　また、日本人主体の誕生日パーティーのときは、「POLVO」の発音練習の必要なし。 　 　そして、当然のことだが、商売ぬきで美人アシスタントがいる方が、楽しく優雅に焼ける。

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