また病気が始まった。 　つい、熱帯魚店に入った所、僕の好みの魚たちが揃っていた。値段も意外に安い。中国人のオーナーは、現金だとさらに１０％まけてくれる、という。 　電気代、魚代、餌代を考えると、かなりの出費になるので、ずっと熱帯魚の飼育を禁じていたのだ。しかし、熱帯魚店から帰って、ずっと熱帯魚のことで頭がいっぱいであった。今まで、睡眠前に本を読みながら寝ていたから、ちゃんと消して寝るようにして、コンピュータの使わなければ消す、炊飯器もご飯を炊く以外は電源を切って、・・・・、今までに使い放題であった電気の消費を抑えれば、水槽1本くらいはなんとかなる。それにこれから暑くなるから、そんなに電気料はかからないだろう。エサ代もこの店の、エサ魚は普通の店の半額である。魚も意外に安いし、水槽を1本だけにすれば、お金もそれほどかからない。結局、都合のいいように、自分に言い訳をして魚の購入に踏み切ることにした。 　お金を握り締めて店にむかう。「こいつとこいつちょうだい。現金だと１０％まけてくれるんだよね」いうと、若い中国人のオーナーは、エヘラ笑いを浮かべながら「いや～、もっと買ってくれると思ったからさ～。この魚は店にずっといて、たくさんエサ代もかかっているし・・・・」「えっ・・・・。安くしてくれるっていったのに」あれほど高潮していた気持ちは急にしぼんだ。１３０レアル分の魚だから日本円で６５００円である。決して少しとは言えないと思う。 　「じゃ～、まけてくれなくていいから、リップス（エサ魚）をちょうだいよ」「・・・・、何匹」「５０匹」５０匹と言ってもせいぜい５００円である。「そんなに、今、いないからいるだけでもいいか？」かれはしぶしぶＯＫした。たぶん店にいたのは３０匹ほどだろう。しかし、いかにもきつい取引をしたようで、そんな自分が嫌になった。やっぱりモノを購入するときは、お互いにスッキリするような形でしたい。熱帯魚を買う！　ということじたいが、間違っていたのかもしれない。最初の約束を簡単に翻した中国人にも腹がたった。後味が悪い買い物になってしまった。 　もし、これで買った魚が、コロリと死ぬようだったら、ショックは大きいと、思っていたが、今のところ彼らは元気に泳いでいる。しかし、あの店にまた行くのが、ちょっと億劫になってしまった。この安さでエサを売っているところは他にはないし・・・・。これからも関係が続くと思うと少しつらい。 　しばらく、知らない人との接触はあまりなかっただけに、ささいなことであったが、ちょっとショックであった。なんと軟弱な人間になってしまったことか～。情けない。 レプブリカ広場の巨大なゴムの木。季節は春だが、朝夕はまだまだ肌寒い

前のページへ / 上へ / 次のページへ